TEXTE DU·DE LA COMMISSAIRE

Le binôme André Fournelle et Frantz Patrick Henry confère une conversation entre deux artistes dont les installations sculpturales portent sur les questions de legs, de territoires, de mémoires et de trajectoires migrantes.

L’œuvre d’André Fournelle, L’âme en exil (2013) est une installation autobiographique qui porte sur l’histoire de l’artiste. Né en Angleterre au début de la deuxième guerre mondiale en 1939, André Fournelle est adopté au Canada à l’âge d’un an, arrivant sur les côtes de la Nouvelle Écosse à travers une initiative de La Croix Rouge. L’âme en exil offre le récit de cette arrivée : alors que deux bateaux quittèrent les côtes de l’Angleterre, un seul arriva jusqu’à Halifax, l’autre ayant sombré durant la traversée de l’Atlantique. L’œuvre arbore une plaque de granite noire, une plaque funéraire avec cinq fusils dessus, représentant les cinq fusils de détresse qui sont tirés lorsqu’un bateau coule. La sculpture d’un bateau, forgé en acier, est remplie de sel dépeignant la traversée océanique. Au fond de l’installation, nous discernons une croix rouge, le drapeau britannique sur lequel se trouve l’image d’un bateau qui coule en mer et un X en fil barbelé. Autant L’âme en exil incarne un récit autobiographique, autant est-ce aussi une installation sur le deuil, sur la nature dévastatrice de la guerre, et un hommage à ceux et celles dont la vie et la mort n’ont jamais été honorées. 

L'œuvre de Frantz Patrick Henry, Rogner les murs (2021) est une installation qui porte aussi sur la mémoire et sur l’histoire. L’installation est une trame narrative qui parle du déplacement, de la métamorphose et de la régénération. Frantz Patrick Henry arrive à Montréal en 2011 suite au tremblement de terre qui afflige Haïti en 2010. Dans Rogner les murs, l’artiste construit une cartographie fabulée pour honorer les récits qui sont intérieurs à nous et les mettre en dialogue avec l’imaginaire des territoires. Dans les matériaux dont se sert Henry, nous retrouvons incrustées des cartographies des quartiers de Port-au-Prince dont il est originaire, et ceux de Montréal où il vit maintenant. Répandus dans l’installation se trouvent des parties du corps humain et des objets quotidiens, tel qu’on en retrouvait dans les débris après le tremblement de terre. La brique, comme matériau de construction utilisé dans l’installation, nous invite à nous demander à quoi ressemble la reconstruction du soi individuel et du soi collectif face au traumatisme et au déplacement. 

Mis en dialogue, les pratiques d’André Fournelle et de Frantz Patrick Henry nous convient à réfléchir au passé, à honorer les récits disparus et à se demander ce qui a été perdu afin de permettre la construction du présent et de l’avenir. Leurs œuvres, à la fois autobiographiques et fabulées, agissent comme un témoignage de l’histoire et de la mémoire. Le caractère architectural et immersif de leurs œuvres nous permet aussi de développer nos propres narrations, aussi multiples soient-elles, dans l’interaction de nos corps et de nos ressentis dans le rapport à l’espace même de leurs installations.